El sol de primavera cae amable sobre los campos de Tudela donde un padre y su hija recogen los últimos espárragos de la temporada. Mayte lleva meses pensando qué será de mayor porque no tiene claro qué estudiar, aunque con apenas 17 años es ya una apasionada convencida de la agricultura. Con sudor en la frente y tierra en sus manos, levanta los ojos hacia Serafín. "Y si te gusta, ¿por qué no te dedicas a esto?", le cuestiona este. Quizás ese fuera el empujón que necesitaba...

Mayte Osta, hoy con 31 años, regenta una tienda de frutas, verduras y otros productos de alimentación en el centro de Tudela, a menos de diez minutos de la plaza de los Fueros. Inauguró el comercio el pasado 15 de abril de 2023, al inicio de las Fiestas de la Verdura. "Era el momento cumbre de muchos productos de temporada como las alcachofas, guisantes, habas, cebolletas y espárragos, por lo que la apertura fue todo un éxito", subraya a ValoresTOP. Además, recientemente ha incorporado la venta de verduras limpias, cortadas y envasadas por ella misma para ahorrar tiempo y esfuerzo a su clientela.

Desde su pequeño negocio en la avenida Zaragoza, Mayte vende a particulares de toda España gracias, en parte, a las redes sociales; provee a locales de hostelería y restaurantes de Madrid, Galicia y Bilbao; y ha desarrollado su propia marca de espárragos, adscrita a la IGP Espárrago de Navarra. "Me hacía mucha ilusión vender este producto, en fresco y en conserva, y con mi nombre en ellos", apostilla.

No obstante, reconoce que el primer año ha sido difícil. "Si la gente dice que es complicado es porque lo es. Cometes un error, te agobias, cada día es distinto... Llevar un negocio como este es muy esclavo", sostiene para añadir acto seguido que la segunda semana de junio se cogió sus primeros días de vacaciones desde la apertura del local. No obstante, la cara negativa del emprendimiento no enturbia la positiva: "Equivocarse es parte del proceso, tienes que aprender para situarte en el mercado y ganarte el cariño y la confianza de la gente". En este sentido, el programa de Ayudas a la Instalación de Jóvenes Agricultores/as del Gobierno de Navarra la ayudó a dar sus primeros pasos en el sector.

"La gente valora mucho el resto de productos de temporada como las alcachofas, los pimientos del Piquillo o el cardo rojo y blanco en invierno. Ahora empezamos con los tomates, la Cereza de Milagro y el resto de frutas de verano", desglosa. Además, en su tienda también hay sitio para multitud de marcas navarras: Conservas Pedro Luis de Lodosa, encurtidos de Aceitunas Sarasa, Conservas Rosara de Andosilla, Aceite Artajo de Fontellas, Embutidos San Antón de Barillas, Conservas María Jesús de Ablitas... 

RAÍCES

Mayte siente una conexión especial con la Ribera. Aún recuerda los paseos con su abuela Pili para buscar caracoles o cómo su padre le enseñó a aclarar peras cuando todavía era una niña. "Mi familia paterna plantó un gran número de árboles frutales, aunque solo me acuerdo de los perales", rememora. El brócoli, la acelga, el cardo, las alcachofas, el trigo y otros cultivos de rotación también crecieron en sus campos.

Esta joven emprendedora ha creado su propia marca de espárragos, adscrita a la IGP Espárrago de Navarra.

En la actualidad, con la jubilación de Serafín cada vez más cerca, Mayte dedica más tiempo a la tienda que a los cultivos. Y por eso se apoya en hortelanos de la zona para vender su género. Además, el Gobierno de Navarra le concedió el año pasado el galardón a la ‘Mejor experiencia empresarial joven’ dentro de los Premios de Reconocimiento al Trabajo Autónomo. De cara al futuro, y teniendo en cuenta que trabaja sola, prevé incorporar a más empleados, sobre todo durante las campañas de mayor actividad.