Fuvex, la scale-up navarra pionera en drones de largo alcance, ha firmado con UFD, la distribuidora de electricidad del grupo Naturgy, el mayor contrato de drones civiles de España. Este acuerdo representa, según indicaron las firmas, un «cambio de paradigma en el mantenimiento de redes eléctricas y reafirma el compromiso de ambas empresas con la innovación tecnológica y la sostenibilidad».
El contrato permitirá a Fuvex inspeccionar los casi 40.000 kilómetros de líneas aéreas de Alta y Media Tensión que UFD tiene en España hasta 2026, con opción de prórroga hasta 2028. Para ello, se utilizarán sensores visuales, térmicos y LiDAR que generarán un «gemelo digital de la red».
«Este contrato nos permite consolidarnos como líderes en inspección de líneas eléctricas con drones de largo alcance en Europa. Junto con UFD, trabajaremos en seguir desarrollando los estándares de inspección que se implementarán en el resto de la industria en los próximos años. Se trata de una inversión importante en I+D con desarrollos que van a mejorar de manera diferencial la gestión de la red de UFD y que esperamos que se conviertan en un estándar en la industria en los próximos años», resaltó Carlos Matilla, CEO de Fuvex.
Carlos Matilla: «Hemos demostrado que los drones de largo alcance son la solución más eficiente y sostenible para mantener las redes eléctricas seguras»
El emprendedor añadió que este acuerdo es la culminación de años de trabajo conjunto con UFD desde que se encontraron en el South Summit 2018. «Supone un salto de 0 a 100 para Fuvex y abre la puerta a nuestro crecimiento exponencial. Hemos demostrado que los drones de largo alcance son la solución más eficiente y sostenible para mantener las redes eléctricas seguras».
«La alianza con Fuvex consolida una larga relación en la que hemos desarrollado conjuntamente la tecnología, procesos y regulación, para convertir en una realidad la inspección con drones de las líneas eléctricas. Esta inspección nos proporciona una mayor seguridad, eficiencia y respeto al medio ambiente, comparado con los métodos convencionales y nos posiciona como empresa pionera y líder en la aplicación práctica de estas tecnologías», agregó José Luis Vallejo, responsable de Innovación de UFD-Naturgy.
LA REVOLUCIÓN DE LOS DRONES
En términos de eficiencia operativa, cada dron de Fuvex es capaz de cubrir 50 kilómetros diarios de línea eléctrica y la empresa está trabajando para subir a 200 kilómetros diarios en los próximos dos años gracias a una inversión prevista en I+D de más de 8 millones de euros en los próximos tres ejercicios. «Estas cifras serían impensables con drones convencionales que, como máximo, pueden alcanzar como máximo diez kilómetros de líneas eléctricas inspeccionadas al día. Esta capacidad no solo optimiza tiempos, sino que facilita una inspección más precisa y continuada, reduciendo el margen de error y anticipando posibles incidencias en la red», señalaron las dos compañías.
La sostenibilidad «es otro pilar clave». La sustitución paulatina de helicópteros tripulados «reducirá los costes ambientales y las emisiones de CO2, minimizando el impacto climático». Además, la incorporación de drones «supone un avance en seguridad, eliminando los riesgos asociados a los vuelos tripulados y al trabajo de campo en entornos complejos». Ahora, las inspecciones pueden realizarse a gran escala y de forma automatizada, «reduciendo las situaciones de riesgo».
La compañía navarra, apoyada por Sodena desde 2015, ha desarrollado una aeronave híbrida avión-multirrotor, capaz de volar hasta 10 kilómetros de alcance respecto al piloto, una distancia veinte veces mayor que los drones convencionales, limitados a volar a 500 metros. Esta innovación «está respaldada por siete patentes que protegen una tecnología única en el mercado».
La planificación de las misiones, por su parte, se realiza de forma autónoma, mientras que los datos capturados se procesan en tiempo real mediante Inteligencia Artificial.
RESULTADOS Y RETOS
Desde 2022, Fuvex ha recorrido un camino ascendente en términos de kilómetros inspeccionados. En 2022, alcanzó los 1.000 kilómetros de red eléctrica inspeccionada; en 2023, los 5.200; y en 2024, los 9.000. Para 2025, el objetivo es «ambicioso»: alcanzar los 20.000 kilómetros anuales, una meta posible gracias a la incorporación de su nueva aeronave, MARVIN-24, con capacidad para cubrir entre 100 y 200 kilómetros diarios. Este desarrollo tecnológico ha sido impulsado con el respaldo del CDTI, a través de proyectos como PTA Dronlink, VITAS y del Gobierno de Navarra con las iniciativas H2Dron y QuantumCont.
Pero el impacto no se limita únicamente a la red eléctrica. La tecnología desarrollada por Fuvex ya está preparada para aplicaciones en otros sectores, como la inspección de carreteras y gasoductos o el apoyo a servicios públicos. Además, la compañía tiene en el horizonte una expansión internacional hacia países como Portugal, Francia y Panamá, demostrando que la innovación española puede competir a nivel global. «Nuestro objetivo es ser la mayor empresa de drones en Europa en los próximos cinco años. Este contrato es solo el comienzo de una nueva era para la inspección de infraestructuras críticas, más sostenible y segura para la sociedad», remarcó Matilla.
En paralelo, Fuvex ya trabaja en la obtención de nuevas autorizaciones regulatorias que permitirán vuelos continuos y automatizados, apoyándose en tecnologías emergentes como las comunicaciones satelitales de bajo coste, una revolución en el sector impulsada por sistemas como Starlink.
