Grupo Bel, especializado en el sector del queso, frutas y snacks, inauguró este viernes una caldera de biomasa en su planta de producción de Ultzama, ubicada en Iraizotz. Además, anunció una inversión adicional para la ampliación de sus instalaciones, destinada a respaldar su crecimiento futuro. El acto contó con la presencia de Mikel Irujo, consejero de Industria y Transición Ecológica y Digital del Gobierno de Navarra; Stéphane Dupays, director de Operaciones del Grupo Bel; e Iñigo Purroy, director de la planta de Bel Ultzama, junto a representantes de instituciones locales, el sector industrial y la propia plantilla.
Según informó el grupo, la nueva caldera de biomasa marca un hito en su estrategia de descarbonización. Desarrollada por la empresa sueca BKTECH y alimentada con pellets de biomasa suministrados localmente por Naparpellet, la instalación sustituye los combustibles fósiles por energía renovable de origen local. Con una potencia de 700 kW y una eficiencia superior al 90 %, el sistema cubrirá «el total de las necesidades de vapor» de la planta, reduciendo así en 500 toneladas anuales sus emisiones de CO2. El proyecto representa una inversión de 700.000 euros y permite a la fábrica operar con energía renovable, junto con la electricidad verde certificada y paneles fotovoltaicos ya instalados en el recinto.
De izquierda a derecha, el consejero Mikel Irujo, Iñigo Purroy y Stéphane Dupays.
«Con esta inauguración, Ultzama se convierte en el quinto centro de Bel a nivel mundial que produce con biomasa y, en particular, representa la primera caldera del grupo con pellets. Una prueba piloto fundamental para incrementar las capacidades técnicas de Bel con el fin de cumplir sus compromisos SBTi 1,5 °C. El proyecto refleja la estrategia de Bel de reducir su huella ambiental, estar en línea con el escenario de 1,5°C y contribuir a la neutralidad de carbono de sus fábricas para final de 2025. En paralelo, el grupo está desarrollando otras iniciativas con estos objetivos, incluyendo dos calderas de biomasa a base de pellets en Francia tras la prueba piloto de Ultzama».
LA AMPLIACIÓN
En el acto, Bel anunció una inversión adicional de 1,5 millones de euros para ampliar la planta de Ultzama con un edificio de 600 m2 que albergará dos líneas adicionales de envasado. Esta ampliación incrementará la capacidad de producción en un 15 % para alcanzar hasta 7.000 toneladas anuales de La Vaca que Ríe (aproximadamente 500 millones de porciones) y «fomentará el empleo local». Las obras ya están en marcha y se prevé que las nuevas líneas estén operativas durante el primer semestre de 2026.
«Estas inversiones afianzan el compromiso de Bel con asegurar una presencia sólida y duradera en España, adaptándose a las necesidades del mercado local y cumpliendo su misión de impulsar una alimentación más saludable y responsable para todos», destacó la compañía.
PRESENCIA A NIVEL NACIONAL
Bel es una grupo familiar con 160 años de historia y una «sólida implantación» en los mercados donde opera, incluido el español, donde lleva más de cinco décadas de actividad desde la apertura de la planta de Ultzama en 1968. El centro produce porciones de La Vaca que Ríe para España y Portugal y ha crecido un 20 % en los últimos años, alcanzando una producción anual de 6.000 toneladas (400 millones de porciones). Con unos 140 empleados entre la fábrica de Ultzama y las oficinas de Madrid, Bel España continúa desempeñando un papel estratégico en el grupo.
«Estos dos proyectos ilustran el modelo de dos pilares de Bel, donde la sostenibilidad y la rentabilidad avanzan de la mano. La planta de Ultzama funciona ahora con energía renovable y se amplía para apoyar su crecimiento futuro. Es un ejemplo perfecto de cómo nuestros compromisos de sostenibilidad se integran con el rendimiento industrial y el desarrollo local. Ultzama es un modelo que queremos replicar en otros países», declaró Dupays.
«El reto era encontrar una tecnología capaz de cubrir nuestras necesidades térmicas sin depender de combustibles fósiles. Este nuevo sistema proporciona la energía necesaria exactamente cuándo y donde se requiere (con la intensidad adecuada y sin emisiones). Es un éxito técnico que nos permite mantener la calidad del producto mientras avanzamos hacia nuestros objetivos de sostenibilidad», agregó Purroy.
El grupo ha invertido 700.000 euros en su nueva caldera de biomasa, alimentada con pellets.
Finalmente, Irujo incidió en que la transformación ecológica supone un reto para las empresas, pero «es imperativa para avanzar hacia una Navarra comprometida, autosuficiente y responsable». «Es fundamental que nuestro tejido industrial siga dando los pasos necesarios para avanzar hacia la descarbonización. Significa menor dependencia como industria y como sociedad. Una prioridad para alcanzar la soberanía energética. Se trata de aprovechar recursos para generar energía limpia, reduciendo residuos y fomentando un modelo sostenible. Las inversiones que hoy realiza la empresa han sido apoyadas por subvenciones dirigidas a la inversión de las industrias agroalimentarias otorgadas a través del departamento», destacó el consejero.
