El sector de la distribución farmacéutica en España atraviesa una «profunda transformación», marcada por un «proceso imparable de concentración». Las cooperativas regionales, que durante décadas «han sido el pilar del sistema farmacéutico español», enfrentan ahora la disyuntiva entre «mantener su independencia o integrarse en grandes operadores nacionales».
En este contexto de cambios, Nafarco se erige «como un ejemplo de éxito del modelo cooperativo local», consolidando su liderazgo en Navarra con una cuota de mercado cercana al 70 % mientras «participa activamente en alianzas estratégicas que le permiten competir sin perder su identidad». Además, este 2025 marca el año de expansión de Nafarco hacia La Rioja, lo que a juicio de la empresa «prueba de la posibilidad de crecimiento de un modelo local frente a la tendencia de concentración del mercado».
UN SECTOR EN PLENA CONCENTRACIÓN
El panorama de la distribución farmacéutica española está viviendo un proceso de consolidación «sin precedentes», parecido a lo que están experimentando algunos países europeos concentrando entre el 80 % y el 100 % de su mercado en dos o tres grandes distribuidores: «España avanza en esa dirección, aunque con una particularidad: el 70 % del sector está en manos de cooperativas, un modelo único que ha garantizado el suministro equitativo de medicamentos a toda la ciudadanía, independientemente de su ubicación geográfica».
Este movimiento hacia la concentración ha generado importantes operaciones en los últimos años. El caso más reciente ha sido la fusión de Riofarco, la cooperativa farmacéutica de La Rioja, con Hefame en junio de 2024. Esta integración supuso la desaparición de Riofarco como cooperativa regional independiente, «dejando un vacío en el modelo de distribución cooperativo local en la comunidad riojana». «Este cambio en La Rioja abrió una oportunidad de entrada, que Nafarco no dejó pasar», apuntó la cooperativa navarra.
LA ALIANZA UNNEFAR-FEDEFARMA
Frente a este modelo de fusiones y absorciones, emerge una alternativa «basada en la colaboración estratégica sin pérdida de identidad». Es el caso de la alianza entre el Grupo Unnefar y FedeFarma, que ha dado lugar al nacimiento del Grupo Unefarma, «un proyecto que apuesta por la generación conjunta de valor sin renunciar a la independencia de cada cooperativa, y al que pertenece Nafarco».
Unnefar, cooperativa de segundo grado fundada por cooperativas líderes en sus territorios, representa el 12 % del mercado nacional, pero alcanza más del 65 % en su área geográfica de influencia. La reciente integración de Vadefarma, empresa participada mayoritariamente por FedeFarma, marca un hito en esta estrategia colaborativa.
El Grupo Unefarma, que aglutina ahora el 18 % del mercado nacional, se distingue por su enfoque en servicios y digitalización. «Gracias a las sinergias con el Grupo Unefarma, Nafarco ofrece acceso a más de 150.000 referencias. Esto, junto con una mejora continua en los procesos logísticos y un mayor nivel de automatización, permite ofrecer un servicio más ágil y eficaz», señaló Juan Luis Sagaseta de Ilúrdoz, presidente de Nafarco.
LIDERAZGO EN NAVARRA Y APUESTA POR LA RIOJA
En este contexto de transformación sectorial, Nafarco «representa un caso de éxito del modelo cooperativo regional». Fundada en 1959 por un grupo de farmacéuticos navarros, la cooperativa ha logrado consolidar una posición de liderazgo absoluto en su territorio con cifras que hablan por sí solas: 418 farmacias socias de las 590 existentes en Navarra, servicios a un total de 500 establecimientos farmacéuticos (entre socios y clientes), una cuota de mercado cercana al 70 %, 85 trabajadores en plantilla y más de 6 millones de euros invertidos en los últimos seis años en renovación y ampliación de instalaciones.
«Este crecimiento no ha sido casual, sino fruto de una estrategia clara: preservar nuestra identidad cooperativa en un entorno marcado por fusiones que han hecho desaparecer numerosas cooperativas locales, como ocurrió hace apenas un año en la vecina comunidad de La Rioja. Para lograrlo, hemos rediseñado nuestra propuesta de valor e invertido más de 6 millones de euros en medios productivos, alcanzando un nivel de automatización del 94 %», explicó Íñigo Aguirrezábal, director general de Nafarco.
Por ese motivo, Nafarco decidió dar un paso estratégico que marca un punto de inflexión en su historia: extender su modelo cooperativo a La Rioja. En 2025, 48 farmacias riojanas confiaron en la cooperativa navarra, lo que la convierte en la tercera distribuidora de la región y la única de carácter regional.
La propuesta de valor de Nafarco en La Rioja es clara: ser una cooperativa regional con 65 años de historia y solidez, «donde la voz de las farmacias importa». Frente a grandes distribuidoras nacionales, ofrece «atención cercana y personalizada, pero también acceso a un muy amplio número referencias a través de su pertenencia al Grupo Unefarma, y un modelo basado en la escucha activa y la adaptación a las necesidades de cada farmacia».
La expansión a La Rioja «no solo demuestra la capacidad de crecimiento de Nafarco», sino que también supone «una apuesta por mantener vivo el modelo cooperativo». Es un ejemplo de «cómo las cooperativas regionales pueden crecer y expandirse manteniendo su esencia, ofreciendo una alternativa real a la concentración en grandes operadores».
