La sexta edición de Food (Tech)2 Challengers, el programa de impulso tecnológico promovido por CNTA (Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria) y financiado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) entra en su fase definitiva. Arquea Biological Innovations, Fungi Biotek, Koji-Sporalys, Poseidona, Slurpy Petfood y YorGut pasaron el corte del comité de evaluación entre más de treinta solicitudes recibidas y son las seis startups seleccionadas en este 2026. Sus equipos, de la mano del personal experto de CNTA, trabajarán durante los próximos seis meses para superar sus respectivos retos tecnológicos, orientados a ámbitos clave para la transformación de la industria agroalimentaria.
Arquea Biological Innovations abordará la ampliación de su sistema rápido de detección de patógenos. Tras desarrollar una solución que permite realizar autocontroles en planta en menos de una hora, su reto se centra ahora en incorporar la detección de Salmonella spp., uno de los patógenos más críticos para el sector. Para ello, trabajará junto a CNTA en la validación del método en condiciones reales, evaluando su fiabilidad, capacidad de detección selectiva y aplicabilidad en diferentes superficies, con el objetivo de avanzar hacia su certificación y facilitar su adopción industrial.
El reto de Fungi Biotek, startup que impulsa una plataforma de biorrefinería fúngica para la obtención de ingredientes funcionales y compuestos bioactivos, será definir un proceso de extracción poco agresivo del complejo quitina a partir de hongos, maximizando el rendimiento y preservando su estructura funcional. Para ello, trabajará junto a CNTA en la validación experimental de tecnologías de extracción poco agresivas, con el objetivo de establecer un protocolo de proceso y avanzar hacia ingredientes de alto valor para aplicaciones nutraceúticas y alimentarias.
Poseidona es una startup que explora nuevas vías de valorización de biomasa marina para el desarrollo de ingredientes funcionales sostenibles. Más allá de su actual ingrediente basado en macroalgas, el reto que traen al programa se centra en aprovechar mejor todos los componentes de su proceso para generar un nuevo ingrediente con propiedades prebióticas. Junto a CNTA, se centrará en la caracterización de estos compuestos y en la validación de su funcionalidad y estabilidad en aplicaciones alimentarias. Su objetivo final es avanzar hacia un modelo de biorrefinería marina más eficiente y ampliar su propuesta de valor en el ámbito de la nutrición saludable.
Sporalys, anteriormente Koji, focaliza su propuesta en el desarrollo de ingredientes funcionales mediante fermentación en estado sólido con Aspergillus oryzae, orientados a mejorar el sabor y la eficiencia de los procesos alimentarios. Su reto en Food (Tech)2 Challengers es optimizar un ingrediente funcional y clean label con un balance enzimático específico y perfiles sensoriales equilibrados, evitando la aparición de compuestos amargos. Con CNTA trabajará en la caracterización y estabilización de sus ingredientes, así como en la validación de su comportamiento en una matriz cárnica. Todo ello para demostrar su capacidad para reducir tiempos de maduración y mejorar las propiedades tecnológicas del producto final.
Slurpy Petfood plantea un reto clave para la evolución de su producto semilíquido para mascotas. Tras avanzar en el desarrollo de una primera versión en formato congelado, la compañía busca ahora desarrollar una versión estable a temperatura ambiente, manteniendo una experiencia de consumo apetecible y práctica, y garantizando al mismo tiempo la seguridad y una vida útil prolongada. La colaboración con CNTA le permitirá avanzar en la optimización del proceso de conservación y la adaptación del producto, facilitando así su escalado industrial y expansión comercial.
Por su parte, YorGut, la marca desarrollada por La Verabat especializada en alimentos y bebidas funcionales fermentados basados en la ciencia del microbioma, impulsa con Minuman una nueva generación de bebidas como alternativa natural y saludable a los refrescos tradicionales. En el programa, el equipo se centrará en dar el salto desde una producción artesanal a un proceso más controlado y replicable, reduciendo la variabilidad propia de la fermentación. CNTA impulsará su proyecto aportando conocimiento sobre el control de los microorganismos implicados con el objetivo de lograr una fermentación más estable que facilite su escalado y llegada al mercado.
RESULTADOS EN NOVIEMBRE
Los resultados de estos seis retos se presentarán en el Demo Day de finales del mes de noviembre. Un evento que, como en las últimas tres ediciones, volverá a ser presencial y a celebrarse en Madrid. Hasta entonces, las startups se beneficiarán de la mentorización tecnológica del personal experto de CNTA, workshops para acelerar su llegada a mercado y la generación de una IP propia, entre otros beneficios.
