El camino profesional del navarro Josu Solano no estaba escrito desde el principio. De niño dibujaba por afición, sin imaginar que aquel hábito acabaría convirtiéndose en su oficio. Soñó con ser cocinero o diseñador de coches, y creció entre películas y videojuegos como Final Fantasy, God of War o Assassin’s Creed. Sin embargo, no fue hasta después del Bachiller cuando descubrió que ese universo visual que tanto le atraía podía convertirse en una carrera profesional. Hoy, a sus 32 años y residente en Barcelona, este pamplonés ha logrado abrirse camino en la industria audiovisual internacional, participando en producciones como ‘La sociedad de la nieve’ o diseñando cartas para Magic: The Gathering, uno de los juegos más populares a nivel mundial.
Su formación comenzó en Creanavarra, donde dio los primeros pasos en el ámbito del arte digital, y continuó en una escuela de Los Ángeles (EEUU). A partir de ahí, construyó su portafolio y empezó a recibir encargos como freelance. «Uno de los primeros trabajos que recuerdo con más cariño fue para un videojuego británico, estilo Clash of Clans«, rememora. Por entonces, compaginaba esos proyectos con su empleo como camarero en la cervecería Shamrock de Pamplona. Más adelante, participó también en un videojuego de la saga Tomb Raider.
Uno de los puntos de inflexión en su trayectoria llegó con la película de animación ‘D’Artacán y los tres mosqueperros‘ (2021), su primera experiencia en un estudio físico. «Fue increíble», recuerda. Aquella oportunidad surgió gracias a una compañera de estudios que lo recomendó para el equipo de arte. Ese proyecto le permitió, además, conocer al catalán Iván Boix, un referente del sector con experiencia en producciones vinculadas a Disney.
CARTAS MAGIC
La pandemia marcó otro giro en su carrera. En un contexto de incertidumbre, Solano comenzó a diseñar cartas para Magic: The Gathering, uno de los juegos de cartas coleccionables más populares del mundo que combina estrategia, gestión de recursos y creatividad. Hay miles de cartas diferentes, lo que permite crear mazos muy variados y adaptar el estilo de juego (más agresivo, defensivo, de control, etc.). Además, se juega tanto de forma casual como en torneos oficiales, y cuenta con una comunidad global muy activa. «Diseñé la primera carta en diciembre de 2020 y no he parado desde entonces. Era un sueño de niño», explica. Especializado en la creación de escenarios y entornos, también propone ideas propias al equipo creativo de Magic, ampliando su participación a criaturas u objetos dentro del universo fantástico del juego.
En paralelo, su trabajo ha ido ganando presencia en grandes producciones audiovisuales. Ha participado en la serie ‘Alien: Earth’ y, especialmente, en el rodaje de ‘La sociedad de la nieve’, donde trabajó junto a Juan Antonio Bayona y el director de fotografía Pedro Luque. Su labor consistía en trasladar a ilustraciones rápidas las ideas visuales del director, ayudando a anticipar la atmósfera de escenas clave en la montaña. «Se trata de capturar en una imagen las emociones que el director tiene en mente», resume.
Otro de los proyectos más relevantes en los que ha participado es la adaptación live action del anime Voltron, cuyo estreno está previsto presumiblemente para 2027. «Ha sido el proyecto más largo en el que he trabajado. He tenido la oportunidad de diseñar muchos elementos y tengo muchas ganas de ver el resultado final», reconoce.
Actualmente, Solano continúa inmerso en nuevos proyectos cinematográficos aún sin anunciar, así como en futuros lanzamientos relacionados con Magic: The Gathering o Dungeons & Dragons. De cara al futuro, tiene claro el siguiente paso: «Me gustaría evolucionar hacia la dirección de arte o incluso abrir mi propio estudio creativo». Un objetivo que encaja con una trayectoria construida a base de constancia, aprendizaje continuo y una pasión por el dibujo que, con el tiempo, encontró su lugar en la industria global.
