La automoción navarra afronta uno de los momentos más decisivos de las últimas décadas. Mientras la planta de Volkswagen Navarra ya ha comenzado a producir su primer modelo eléctrico, la industria auxiliar encara simultáneamente desafíos como la electrificación, el auge de los competidores asiáticos, la digitalización de los procesos productivos y las crecientes exigencias en sostenibilidad. En este contexto, la colaboración entre empresas, centros tecnológicos y organismos de investigación se ha convertido en una herramienta estratégica para reforzar la competitividad de un sector que representa cerca del 6 % del PIB foral y concentra casi la mitad de las exportaciones navarras.
Con ese objetivo, el Polo de Innovación Digital IRIS Navarra acogió este martes una jornada organizada por ADItech, coordinador del Sistema Navarro de I+D+i (SINAI), en colaboración con la Asociación Clúster de Automoción de Navarra (ACAN). El encuentro reunió a compañías del sector y agentes del ecosistema científico-tecnológico con un objetivo concreto: poner en común necesidades empresariales y soluciones tecnológicas ya preparadas para su transferencia al tejido productivo.
Durante la apertura institucional, el consejero de Universidad, Innovación y Transformación Digital, Juan Luis García, defendió la necesidad de reforzar los puentes entre investigación y empresa para afrontar los retos de la transición energética y la competitividad industrial: «Ninguna organización puede innovar por sí sola. En este sentido, las empresas necesitan acceder al conocimiento, las capacidades tecnológicas y el talento existentes en el SINAI, mientras que los agentes de investigación requieren conocer de primera mano los desafíos reales del mercado para orientar sus desarrollos hacia soluciones con impacto».
García subrayó que la transferencia de conocimiento constituye uno de los principales retos de cualquier sistema de innovación. «No basta con generar investigación excelente», sino que «es necesario transformarla en nuevos productos, procesos y servicios que contribuyan a mejorar la competitividad empresarial». A este respecto, destacó el valor de encuentros como este, capaces de generar colaboraciones a partir de necesidades compartidas y de acercar a la industria los avances ya disponibles en ámbitos como la Inteligencia Artificial, la robótica avanzada, los nuevos materiales o la nanotecnología.
Por su parte, el consejero de Industria y de Transición Ecológica y Digital Empresarial, Mikel Irujo, situó el foco en el momento «clave» que atraviesa la automoción navarra con la llegada de los nuevos vehículos eléctricos a Volkswagen Navarra. Así, anticipó que esta transformación industrial generará importantes necesidades de empleo tanto en la factoría como en toda su red de proveedores durante los próximos años.
Irujo alertó también de la creciente competencia internacional, especialmente procedente de China, y de la importancia que tendrá para el Viejo Continente el futuro Reglamento de Aceleración Industrial de la Comisión Europea, que busca impulsar el Made in Europe. «La inclusión o exclusión de determinados subsectores dentro de las tecnologías estratégicas fabricadas en Europa condicionará la capacidad competitiva de muchas empresas», defendió. En paralelo, anunció un incremento cercano al 20 % en las convocatorias de ayudas a la I+D industrial por parte del Gobierno de Navarra, que contarán con unos 4 millones de euros adicionales.
A continuación fue el turno del gerente de ACAN, Javier Belarra, quién resaltó la importancia de avanzar hacia una mayor autonomía tecnológica, de conocimiento y de capacidades industriales. A su juicio, los retos actuales son demasiado complejos para afrontarlos de manera individual y exigen una colaboración cada vez más estrecha entre empresas, centros tecnológicos y organismos de investigación. Además, remarcó la transformación que vive el automóvil, que ha dejado de ser únicamente un producto mecánico para convertirse en una plataforma de movilidad y servicios donde cobran protagonismo nuevas tecnologías vinculadas a la digitalización y la conectividad.
Por parte de ADItech, su director general, Diego Garrido, ahondó en el papel de los clústeres como nexo entre las tecnologías que desarrollan los agentes del SINAI y las necesidades reales de las empresas. Además, reivindicó la importancia de la inversión pública en I+D+i para asumir riesgos y desarrollar tecnologías antes incluso de que exista una demanda concreta, facilitando después su transferencia al tejido productivo a través de iniciativas como la jornada celebrada en el Polo IRIS Navarra.
A su vez, Carmen Cenoz, directora de Operaciones y Comunicación en ADItech, puso en valor el encuentro como un espacio para conectar dos ámbitos que avanzan en una misma dirección: el conocimiento generado por el SINAI y las necesidades reales de las empresas: «Queremos identificar puntos de encuentro que permitan impulsar proyectos conjuntos y acelerar la transferencia tecnológica hacia el sector industrial».
LOS RETOS TECNOLÓGICOS DE LAS EMPRESAS
Desde Gestamp, compañía especializada en componentes metálicos para automoción, se destacó la necesidad de seguir avanzando en la automatización, la digitalización y el control inteligente de procesos productivos. La empresa, que cuenta con plantas en Orkoien y Noáin altamente robotizadas, trabaja actualmente en adaptar sus procesos a las nuevas arquitecturas de los vehículos eléctricos y en desarrollar productos más eficientes para esta nueva generación de automóviles.
Por parte de Lizarte, dedicada a la remanufactura de componentes para vehículos, Javier Ugalde, su director de Calidad, expuso los desafíos derivados de gestionar más de 3.000 referencias distintas en procesos no seriados. Entre sus principales necesidades figuran la implantación de sistemas avanzados de gestión de almacenes, nuevas soluciones de limpieza para componentes cada vez más electrónicos y herramientas de mantenimiento predictivo que permitan reducir averías y mejorar la eficiencia operativa.
Al mismo tiempo, Francisco Oliver, responsable de Operaciones en SKF Tudela, especializada en la fabricación de rodamientos para automoción, incidió en la importancia de la innovación como elemento diferencial frente a la competencia internacional. La compañía ha identificado como prioridades la integración de Inteligencia Artificial y machine learning en producción y mantenimiento, el impulso de proyectos de economía circular relacionados con la reutilización de materiales y el desarrollo de nuevas competencias profesionales para atraer y retener talento en la industria.
EL PAPEL DEL SINAI
La segunda parte de la jornada se enfocó en mostrar las capacidades del Sistema Navarro de I+D+i y las oportunidades de colaboración disponibles para las empresas. Cenoz recordó que el SINAI integra actualmente a 46 entidades, entre ellas veintitrés agentes ejecutores de I+D+i, con cerca de 4.000 personas investigadoras y más de un millar de infraestructuras científicas compartidas. De hecho, desde 2019 se han desarrollado más de 780 proyectos de investigación e innovación.
Asimismo, puso el foco en el papel de ADItech como coordinador del sistema y como punto PIDI en Navarra, ofreciendo asesoramiento gratuito sobre financiación pública para proyectos innovadores. También puso en valor la conexión europea impulsada a través de iniciativas como Horizonte Redes, orientadas a incrementar la participación navarra en programas comunitarios y partenariados internacionales.
TECNOLOGÍAS TRANSFERIBLES A LA INDUSTRIA
Arancha Sánchez, project manager en MC3, unidad de I+D empresarial de la División de Componentes de Mondragon, fue la primera en presentar diversas aplicaciones de impresión funcional orientadas a la automoción. Entre ellas destacan sensores capacitivos para controles táctiles, sistemas de calefacción impresos integrados en distintos materiales, soluciones de iluminación interior y tecnologías de detección de ocupantes mediante sensores de presión, todas ellas concebidas para facilitar su escalado industrial.
Por parte de Sortech (Grupo Aldakin), Santiago González, del Departamento de I+D+I, mostró soluciones avanzadas de automatización inteligente basadas en robótica, visión artificial e IA. Sus desarrollos incluyen sistemas robotizados para fabricación flexible, tecnologías de autocorrección en tiempo real, automatización orientada a procesos «cero defectos» y plataformas móviles capaces de colaborar con operarios en entornos industriales complejos.
Desde Nair Center, Mikel Gastearena, desarrollador e investigador de modelos de Inteligencia Artificial, dio a conocer distintas aplicaciones de IA para la industria, centradas en visión artificial para control de calidad, modelos predictivos para optimización de procesos y despliegue de algoritmos en dispositivos industriales. La entidad trabaja además en el desarrollo de sistemas de IA explicable y fiable, capaces de aportar transparencia a la toma de decisiones automatizada.
Tamara Oroz, responsable de Nanotecnología y Química Avanzada en Lurederra, presentó los desarrollos del centro en nanotecnología y materiales avanzados, con soluciones listas para transferir como recubrimientos anticorrosión para metales, tratamientos hidrofóbicos para vidrio, acabados repelentes al agua y la suciedad para carrocerías y tejidos, así como otras orientadas a mejorar la sostenibilidad y la durabilidad de componentes industriales.
Del mismo modo, el investigador de AIN Javier Oses mostró una cartera tecnológica transversal basada en IA, mantenimiento predictivo, sensórica, robótica, materiales avanzados y fabricación aditiva. Entre sus aplicaciones destacan la monitorización de activos mediante análisis de vibraciones, el uso de gemelos digitales y algoritmos de aprendizaje profundo para optimizar procesos y detectar defectos en entornos productivos.
Por su parte, Iñaki Arregui, responsable de Servicios Tecnológicos, y María Manso, gestora de proyectos en la Unidad de Servicios Tecnológicos de I+D de NAITEC, desglosaron iniciativas relacionadas tanto con el desarrollo de producto como con la mejora de procesos industriales. Entre ellas figuran la simulación multifísica, la fabricación aditiva, la impresión funcional, la integración de sensores inteligentes, los gemelos digitales, la IA aplicada a producción y sistemas avanzados de monitorización y análisis de datos industriales.
Finalmente, Francisco Falcone, director del Instituto Smart Cities (ISC) de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), hizo hincapié en las capacidades de su instituto en ámbitos como micro y nanofabricación, electrónica de potencia, comunicaciones 6G, sensórica, IA, fotónica y sistemas inteligentes, áreas que pueden contribuir al desarrollo de nuevas soluciones para la movilidad del futuro.
La directora general de Transición Energética y Digital, I+D+i Empresarial y Emprendimiento, Garbiñe Basterra, fue la encargada de clausurar la jornada. Y lo hizo destacando el valor de reunir en un mismo espacio a empresas, centros de conocimiento y agentes de innovación: «El objetivo del encuentro ha sido precisamente conectar los retos tecnológicos del sector de la automoción con capacidades que ya existen dentro del ecosistema navarro de investigación e innovación».
Basterra recordó el peso estratégico de la automoción en la economía foral, con unas 120 empresas, 13.000 empleos directos y cerca del 46 % de las exportaciones navarras. Además, remarcó el liderazgo de Navarra en la implantación del vehículo eléctrico y en infraestructuras de recarga. «La transición hacia una movilidad más sostenible solo será posible mediante la colaboración entre administraciones, empresas y agentes de conocimiento para generar un impacto real sobre la industria», aseguró.
