En segunda fase, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha autorizado la compra por parte de Mémora de la principal empresa funeraria de Guipúzcoa, Rekalde, y de la empresa líder en el mercado funerario navarro, Tanatorios Irache. No obstante, la CNMC apostilló que la operación «está subordinada al cumplimiento de los compromisos presentados por Mémora y que tienen como objetivo que no se produzcan efectos anticompetitivos en el mercado».
«Ambas operaciones de adquisición afectan al sector de los servicios funerarios, ya que se solapan horizontalmente las actividades de Mémora con las de Rekalde 21 Corporación y con las de Tanatorios Irache, así como las de sus respectivas filiales», recordó la comisión.
CRONOLOGÍA DE LA OPERACIÓN
La CNMC acordó analizar la operación C/1151/20 en mayor profundidad (segunda fase) en enero de 2021, por sus «posibles efectos adversos para la competencia». En un principio, la adquisición de Irache por parte de Mémora se analizaba bajo el expediente C/1191/21. Sin embargo, al producirse «un refuerzo directo de Mémora en localidades de Navarra no solo debido a la adquisición de Irache, sino también a través de Rekalde, la CNMC unificó ambas operaciones en julio en el expediente C/1151/20».
Dada la «especial incidencia» de la operación en el País Vasco y Navarra, la CNMC solicitó informes a la Autoridad Vasca de Competencia y a la Autoridad Navarra de Competencia. En su análisis, la CNMC identificó «potenciales riesgos para la competencia en el mercado de los servicios funerarios, en particular en el mercado mayorista de tanatorios».
Tras la adquisición de Rekalde, la entidad resultante pasaría a tener en Guipúzcoa una «posición de monopolio» en el mercado mayorista de tanatorio en cuatro municipios, de crematorio en tres y de cementerio en otros catorce. En el caso de la Comunidad foral, Mémora, tras la adquisición de Irache, «sería la única empresa presente en el mercado mayorista de tanatorios en quince municipios, tendría el único crematorio en dos localidades y también gestionaría el cementerio de una de ellas».
«Una vez completadas ambas operaciones, la entidad resultante pasaría a gestionar las instalaciones de 47 localidades de Navarra donde previamente no prestaba actividad, y de otras cinco en Guipúzcoa. Esta situación reforzaría la posición de Mémora en los mercados mayoristas, especialmente de tanatorio, y en el mercado minorista de prestación de servicios funerarios», valoró la CNMC.
En su análisis, la comisión consideró que la nueva entidad «podría permitirse endurecer las condiciones de acceso a sus servicios, incrementar precios e incluso obstaculizar el acceso de otras empresas a sus instalaciones cuando dispusiera de una parte muy significativa de estas, especialmente en el caso de los tanatorios (no municipales)».
MUNICIPIOS CON ELEVADAS CUOTAS DE MERCADO
En su resolución, la CNMC afirmó que la adquisición de Rekalde daría lugar a «cuotas muy elevadas» en San Sebastián, Zarauz y Errentería (Guipúzcoa). Asimismo, de ejecutarse adicionalmente la compra de Irache, se producirían solapamientos relevantes en otros cuatro municipios: Mendavia y Tudela (donde está presente Mémora) y Santesteban y Elizondo (donde se encuentra Rekalde).
En el caso de Mendavía y Tudela, se descartaron problemas para la competencia «porque existen suficientes alternativas de tanatorio en un radio cercano a los municipios». También se descartaron problemas de competencia en Errentería, ya que pasará a gestionar un tanatorio municipal con unas condiciones de acceso reguladas por el Ayuntamiento.
COMPROMISOS ASUMIDOS POR MÉMORA
El pasado mes de agosto, Mémora presentó «una serie de compromisos para solucionar los diversos problemas que la operación presentaba para la competencia». Después de ser sometidos a un test de mercado, la empresa «presentó nuevos compromisos este mes de septiembre con intención de que, tras la adquisición de ambas sociedades y sus filiales, la situación competitiva quedara prácticamente inalterada con respecto a la situación actual».
En el caso de San Sebastián, Mémora se compromete a desinvertir los tanatorios de Benta Berri y de Trintxerpe, de forma que tendrá, tras la operación, una cuota de mercado «similar» a la que presenta actualmente Rekalde (diecisiete salas de vela, en lugar de las dieciséis de las que dispone ahora). La CNMC indicó que, de esta forma, «se evitará el paso a una situación prácticamente de monopolio que generaba la operación garantizándose, al menos, que la operación no empeorará la situación competitiva preexistente a la operación».
En el caso de Zarauz y en el área de Santesteban y de Elizondo, donde las cuotas resultantes «son particularmente elevadas», Mémora se compromete a desinvertir una instalación de tanatorio en cada caso. De esta forma, la estructura competitiva del mercado «se mantendrá prácticamente inalterada» en lo que se refiere al número de alternativas disponibles en los respectivos ámbitos geográficos. La CNMC vigilará el cumplimiento de estos compromisos por parte de Mémora y los posibles efectos que la operación genere en el mercado.
