La navarra Ujué Fresán es una de las cinco científicas galardonadas en España por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’. En concreto, la organización destacó «la excelencia y el impacto social» de su investigación en un ámbito clave para el futuro: la relación entre alimentación, salud y sostenibilidad. Fresán, formada en Farmacia en la Universidad de Navarra y con un máster en Salud Pública por la Universidad Pública de Navarra (UPNA), ha desarrollado una trayectoria centrada en la sostenibilidad alimentaria, un campo emergente que conecta nutrición, medioambiente y salud pública.
Esta navarra de 39 años, doctora además en Biomedicina, creció en un entorno rural con una estrecha vinculación al mundo agrícola, lo que orientó su carrera científica hacia el estudio de cómo los sistemas alimentarios impactan tanto en la salud humana como en el planeta. A lo largo de su trayectoria ha trabajado en instituciones de referencia como la propia Universidad de Navarra, Loma Linda University (Estados Unidos), el Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra o el Instituto de Salud Global, consolidándose como una investigadora «pionera» en integrar el impacto ambiental en la epidemiología nutricional. Actualmente desarrolla su labor en el IRTA (Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias) gracias a una ayuda Ramón y Cajal.
CIENCIA PARA UNA DIETA SALUDABLE Y RESPETUOSA CON EL PLANETA
Encabeza el proyecto Salta (Salubridad Total de los Alimentos), que busca cuantificar de forma integrada el efecto directo de los alimentos en la salud y el impacto derivado de su huella ambiental. La iniciativa pretende obtener una medida unificada para alimentos habituales en España, «evitando las controversias que surgen cuando la salud y la sostenibilidad se comunican por separado».
Este enfoque es crítico dado que el modelo actual de producción alimentaria afecta a la calidad de vida humana a través del cambio climático, la contaminación y la degradación de recursos. La investigación de Fresán proporcionará la base científica para «un sistema de etiquetado claro y fácil de interpretar», permitiendo que la ciudadanía tome decisiones «informadas y ayudando a las administraciones a diseñar políticas públicas coherentes hacia un sistema alimentario más justo y sostenible».
Estos galardones, dotados con cinco becas de 15.000 euros cada una, tienen como objetivo impulsar la carrera científica de investigadoras con proyectos innovadores.
«Cuidar el planeta es cuidar de las condiciones que permiten la vida humana con calidad. Con Salta, queremos demostrar que la sostenibilidad alimentaria es una opción real y alcanzable, traduciendo la evidencia científica en herramientas prácticas para que la sociedad entienda que alimentación, medioambiente y salud forman un mismo sistema», afirmó Fresán.
El panorama científico actual muestra una «alta presencia femenina» en las etapas iniciales, pero la representación disminuye «drásticamente» al avanzar hacia posiciones de liderazgo. Según datos del programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’, la brecha sigue siendo «una realidad global»: solo el 4 % de los Premios Nobel científicos han sido otorgados a mujeres y apenas el 11 % de los proyectos de investigación sénior están liderados por ellas. En este contexto, este reconocimiento se convierte en una «plataforma estratégica» para investigadoras que, como Ujué Fresán, «están consolidando sus propios grupos de investigación en Barcelona«.
«Creo que la figura de la mujer en la ciencia ha cambiado en los últimos años. Cada vez hay más mujeres en la investigación, especialmente en las etapas formativas y postdoctorales, y también hay una mayor visibilidad de referentes femeninos que antes no existían. Sin embargo, aunque ha habido avances, el cambio todavía es parcial e incompleto», asegura Fresán.
Desde 1998, el programa L’Oréal-Unesco ha trabajado con el fin de «ayudar a más mujeres científicas para que superen las barreras que pueden frenar su carrera y participen en la resolución de los grandes retos de nuestro tiempo». Durante veintiocho años, ha apoyado a más de 4.900 investigadoras de más de 140 países, premiando la excelencia científica e «inspirando a las generaciones más jóvenes de mujeres a elegir la ciencia como carrera».
