Varios estudios publicados por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España, como ‘Competencia e Innovación’, ‘La política de innovación en España: evolución reciente y nuevos horizontes’ o ‘Las nuevas empresas en el proceso de innovación: evidencia empírica y políticas públicas’, ponen de manifiesto que la innovación, en un mundo empresarial dinámico y en constante transformación, se erige como uno pilar esencial para su supervivencia.
La incorporación de ideas, tecnologías y métodos disruptivos, según resaltan, son claves para generar propuestas de valor diferenciadas, fortalecer la capacidad de adaptación frente a crisis o cambios imprevistos y atraer talento altamente cualificado con el fin de que la rueda nunca deje de girar. De ahí que instituciones públicas y privadas inviertan cada vez más en este campo. Por poner un par de ejemplos, el Gobierno de Navarra anunció recientemente que, en 2026, destinará más de 6 millones de euros a convocatorias de ayudas dirigidas a agentes del Sistema Navarro de I+D+i (SINAI). Además, según los últimos datos publicados por el Instituto de Estadística de Navarra (Nastat), las empresas privadas navarras ya gastan más de 300 millones de euros al año en I+D.
En este contexto, el Consejo Social de la Universidad Pública de Navarra (UPNA) organizó, de la mano del Vicerrectorado de Investigación y con la colaboración de entidades clave en el impulso de la innovación en Navarra, la sesión ‘El European Innovation Council: 10.000 millones de euros para una Europa competitiva’. Durante el evento, celebrado el pasado viernes en la sala de juntas del edificio Las Sóforas de la UPNA, se abordaron las claves de este instrumento de la Unión Europea (UE), dotado con un ingente presupuesto y que apoya la «innovación de alto impacto», con capacidad para transformar mercados y generar disrupción tecnológica.
El acto comenzó con una ponencia impartida por Roberto Enseñat-Waser, Policy officer en el Consejo Europeo de Innovación (CEI) de la Comisión Europea (CE) y coordinador de la gestión de fondos que el CEI destina a respaldar a empresas emergentes y elaborar estrategias que potencien la innovación en Europa. Durante su intervención, este doctor en bioingeniería desgranó por qué, en 2020, la Unión Europea decidió poner en marcha esta iniciativa: «Debíamos cerrar la brecha de innovación con los Estados Unidos y China, especialmente en el ámbito de las tecnologías avanzadas. Europa, a pesar de que cuenta con la red de investigación universitaria más fuerte del mundo, ha fallado en la transición de la academia al mercado. Además, nos quitan ideas disruptivas que se han desarrollado en nuestras universidades, ellos las transforman en productos y nosotros se las compramos».
A su juicio, la innovación se había «frenado» en el viejo continente porque la UE, a diferencia de China y Estados Unidos, está compuesta por veintisiete Estados distintos y su propia organización, para que sea efectiva, requiere de una gran coordinación. «Hay que poner a mucha gente de acuerdo. En consecuencia, hay falta de financiación y una idea, si quiere llegar al mercado, se la juega varias veces en su vida. Muchas mueren por falta de fondos», lamentó.
Representantes de instituciones y empresas acudieron a la sesión organizada por el Consejo Social de la UPNA.
Ante esta tesitura, la Comisión Europea decidió poner «la innovación, la ciencia y tecnología en el centro de la economía para reducir la dependencia de otros actores globales», fundó el Consejo Europeo de Innovación y este imitó una tendencia muy presente en los Estados Unidos: la inversión en capital de alto riesgo. «Tomamos esta decisión porque a los bancos tradicionales no les gustar invertir en ideas arriesgadas y, como consecuencia, muchas no salen de los laboratorios por falta de capital privado», explicó Enseñat-Waser.
El CEI, ahondó, es un instrumento que «financia el riesgo». «Nos la jugamos. Pero, si una iniciativa resulta efectivo, nos da una ventaja estratégica que reduce la dependencia de Estados Unidos y China», subrayó.
En este sentido, el Consejo dispone de una «financiación flexible» que se adapta a las distintas «necesidades y fases del proyecto» con el objetivo de que una iniciativa disruptiva sea capaz de «salvar los diferentes valles de la muerte» a los que se enfrenta: que cuando «está encima de la mesa de un catedrático» se convierta en un prototipo, que ese prototipo se transforme en una startup, que la empresa entre en el mercado y que ese modelo de negocio sea viable, para lo que hace falta crecer a través de nuevas infraestructuras o sistemas de producción industriales. «Nuestro objetivo es quitar el miedo a los inversores», insistió.
Para que el proceso sea efectivo, cuenta con un ecosistema (empresas, universidades, centros de investigación) en el que «compartir problemas, buscar soluciones y encontrar negocio», una red de más de cien multinacionales a las que presentar el proyecto, el «apoyo» de 111 fondos de inversiones europeos «de confianza» y programas de acción anuales. Todo ello le permite una «rápida reacción y actualización». En la misma línea, ha detectado que las futuras necesidades empresariales se hayan en los ámbitos de la energía, la tecnología informática, la biotecnología y la salud. Áreas donde Enseñat-Waser defendió que la Comunidad foral está «preparada». «Contáis con startups en sectores que calificamos estratégicos. Navarra tiene un buen ecosistema para la innovación. Sois fuertes, ahora solo falta perder el miedo, atreverse y crear más ideas disruptivas», animó.
NAVARRA EN EUROPA
A continuación, se celebró una mesa redonda, moderada por Javier Vidorreta ,coCEO y cofounder de Ysium Medical, donde representantes de distintas entidades e instituciones regionales realizaron un diagnóstico del ecosistema navarro de apoyo a la innovación y su «conexión» con Europa. Martín Larraza, vicerrector de Investigación en la UPNA, defendió que el «ADN» de la universidad son precisamente las «actividades de I+D+I», que gran parte de sus esfuerzos se centran en «transformar el conocimiento abstracto en empresas» y que da «incentivos» a los investigadores para que concurran a programas y convocatorias europeas. Como reto futuro, se propuso «integrar» a más pymes en estos proyectos: «Muchas pequeñas empresas no tienen asumida la cultura de la innovación. Les da cierto temor colaborar con la universidad y las instituciones europeas y no se animan porque creen que estas iniciativas se circunscriben a grandes compañías».
Por su parte, Sergio Pérez, director general de Acción Exterior en el Gobierno de Navarra, recordó que en 2021 se puso en marcha la Oficina de Proyectos Europeos con el propósito de que los investigadores y empresarios navarros participen más en proyectos del Viejo Continente. Para conseguirlo, imparte talleres formativos sobre políticas europeas, programas de financiación y gestión de proyectos europeos, además de celebrar encuentros profesionales especializados por temáticas. También organiza «misiones empresariales» de la mano del Centro Europeo de Empresas e Innovación de Navarra (CEIN) y ADItech.
A este respecto, Uxue Itoiz, directora gerente de (CEIN), puso en valor que Navarra tiene un ecosistema «fuerte» de innovación, conformado por centros de investigación y tecnológicos, universidades, clústeres y empresas. Por eso, en materia de emprendimiento, es la región del país con la «tasa de consolidación más alta». Aun así, dejó constancia de la importancia de seguir trabajando en este campo y se propuso como reto que la innovación navarra cada vez esté más presente en Europa. «Debemos escalar nuestros proyectos», resaltó.
Por último, Diego Garrido, director general de ADItech, remarcó que Navarra es la comunidad autónoma con «con mayor inversión en I+D sobre el PIB», defendió la proyección de la Comunidad foral como «territorio innovador» y abogó por estrechar lazos con otras regiones europeas «punteras» en este mismo ámbito. «Los lugares innovadores se deben conocer para que se generen sinergias. Es una manera efectiva de conectar universidades, empresas y startups. Nos lo tenemos que creer», alentó.
