La cocinera Cristina Salas, del restaurante Habitual by Ricard Camarena de Valencia, ganó este lunes del I Campeonato ‘La Mejor Menestra Navarra: Reto Reyno Gourmet’. Un concurso organizado por Reyno Gourmet con el objetivo de celebrar la excelencia de la huerta navarra en uno de los mayores escaparates gastronómicos del mundo como es el Salón Gourmets de Madrid.
Así, la ganadora del concurso se mostró muy agradecida por el reconocimiento. «Es fruto del trabajo de muchas personas. En Habitual by Ricard Camarena nos dedicamos principalmente al producto de la huerta con verduras que vienen directamente desde huertas de la zona. En el caso de la menestra, la trabajamos intentando que cada verdura, cocinada de manera individualizada, aporte el máximo sabor», señaló.
En el certamen, los seis cocineros finalistas elaboraron su propia versión de la menestra navarra, un plato que resume la esencia de la huerta foral. Para la elaboración de sus propuestas, tuvieron que cocinar con productos reconocidos y apreciados como la alcachofa de Tudela y el espárrago de Navarra, y condimentarlos con aceite de Navarra DOP. En este sentido, cada participante dispuso de 45 minutos para la elaboración y presentación de su menestra.
En este contexto, Salas quiso destacar uno de los productos más emblemáticos de la huerta navarra: «Ahora que empieza la temporada, una de las verduras más especiales en nuestro restaurante es el espárrago de Navarra, que lo comenzamos a poner ahora en carta y, al final de la temporada, hacemos conservas para mantenerlo hasta septiembre».
LOS COCINEROS
El plato de Salas se llamó ‘Menestra templada de verduras con velouté de escabeche’, mientras que el resto de participantes fueron Nerea Calzado, del restaurante Cantueso por Miguel Ángel Expósito de Bolaños (Ciudad Real), que compitió con su plato ‘Sin tradición no hay innovación’; José Ignacio Gordo, del Aromas de Rioja by Zenit de Calahorra (La Rioja), con ‘La Mejor menestra de Navarra’; Iván Plademunt, del restaurante Imaginario de Alcalá de Henares (Madrid), con su plato ‘Menestra de verduras tradicional’; Emilieth Obando, del restaurante El Botánico de Madrid, con la menestra ‘El Botánico’; y Carlota Lerma, del restaurante Baelo de Torrelodones (Madrid), con ‘Del campo al plato’.
A la hora de designar el vencedor del campeonato, se tuvieron en cuenta el gusto, el punto de cocción, la originalidad, la calidad del producto elegido y la presentación de las distintas propuestas culinarias. El jurado estuvo formado por Ana Juanena, gestora de Control y Certificación de INTIA; Cayo Martínez, director de Conservas La Catedral de Navarra; Joseba Beitia, coordinador de Reyno Gourmet; Pedro Larumbe, chef del Grupo Larumbe; y Fernando Balmaseda, del Grupo Gourmets.
En la entrega de premios, el primer galardón fue otorgado por el consejero de Desarrollo Rural y Medio Ambiente, Jose María Aierdi. El segundo puesto fue para José Ignacio Gordo, y el tercero para Carlota Lerma.
