El turismo gana peso poco a poco en Navarra. En 2025 se superó los dos millones de visitantes, el impacto económico directo fue de 1.500 millones y esta actividad ya supone aproximadamente el 5,5 % del PIB regional. El crecimiento de este sector ha provocado que cada vez haya más tipos distintos de alojamientos y que los turistas cuenten con nuevas alternativas de alojamientos más allá de los hoteles, campings y casas rurales. Una de ellas son las residencias de estudiantes, cuya licencia de doble actividad les permite acoger a universitarios y turistas, que cada vez apuestan más por este concepto al ofrecer precios competitivos y estancias flexibles.
Pamplona, sede de la Universidad Pública de Navarra (UPNA) y de la Universidad de Navarra (UN), es el epicentro de este fenómeno en la Comunidad foral. En la actualidad, en la capital navarra existen una decena de estos negocios híbridos, que ya suman más de mil plazas hoteleras. Estos negocios comparten un mismo patrón: de septiembre a junio, destinan la inmensa mayoría de las habitaciones a los universitarios, mientras que en verano concentran la práctica totalidad de sus recursos en la actividad turística. «Pamplona es de las ciudades universitarias más importantes del país, pero en julio y agosto los estudiantes desaparecen. Cerrar el edificio tampoco es viable, así que de esta manera ofrecemos un servicio ininterrumpido y obtenemos unos ingresos complementarios», explica Alaitz Mendoza, directora de operaciones de Home & Co en España.
Este alojamiento, ubicado en la calle del Sadar, cuenta con 323 habitaciones, de las que el 90 % acogen a universitarios durante el curso académico. En la misma línea, Camplus Pamplona Soto House, situada en la calle de Isabel Garbayo Ayala, dispone de 360 dependencias y el 80 % son exclusivamente para estudiantes de septiembre a junio. «Hacemos una diferenciación por plantas. Tenemos pisos específicos para usuarios de corta estancia y áreas dedicadas a nuestros residentes universitarios», detalla Beatriz Mendoza, directora de la firma.
El resto de habitaciones, una treintena en el caso de Home & Co y unas 70 en el de Soto House, están habilitadas para el público general todo el año. El perfil del huésped, concretan ambas, es muy diverso: turistas que visitan Pamplona, doctorandos que imparten charlas o investigan en las universidades o ciudadanos que acuden a eventos que se celebran en Navarra Arena. «Los fines de semana con conciertos son perfectos porque colgamos el cartel de completo», destaca Alaitz.
PARA PROFESIONALES
Este tipo de alojamientos también son demandados por un perfil más empresarial, como directivos que tienen agendadas reuniones en la capital navarra, profesionales de compañías que participan en congresos o trabajadores que acaban de aterrizar en la ciudad y a quienes no les ha dado tiempo a encontrar piso o que permanecen en Pamplona durante una temporada.
«Es difícil encontrar alojamiento para periodos de tiempo tan específicos. Nosotros disponemos de tres modelos de estancia (cortas, medias y largas) y se les aplica el mismo precio que si fueran estudiantes», resalta Alaitz. «El problema de la vivienda está ahí. El modelo híbrido satisface las necesidades temporales de personas que no requieren de un piso, pero tampoco se pueden permitir vivir en un hotel. Con las estancias flexibles estamos cubriendo un nicho que no estaba muy explorado», incide Beatriz.
Home & Co cuenta con 323 habitaciones, de las que el 90 % acogen a universitarios durante el curso académico.
Con la llegada del verano, las habitaciones ocupadas por los estudiantes se liberan y prácticamente el 100 % de los cuartos están disponibles para el público general. «Muy pocos universitarios, alrededor del 5 %, pagan los meses de julio y agosto. Hay quienes consiguen prácticas y se quedan trabajando», especifica Alaitz. En el periodo estival, el público predominante son turistas nacionales, peregrinos y visitantes que vienen a Pamplona por San Fermín. «Tenemos reservas con muchísima antelación, de un año para otro. Para estos Sanfermines quedan algunas habitaciones, pero ya hay días que rondamos el 95 %», adelanta.
Durante la segunda quincena de julio y agosto, la ocupación no es tan alta, pero cada año la cifras de huéspedes supera la del verano anterior. «Abrimos en 2023 y cada temporada hemos notado un ligero incremento. Siempre hay un goteo continuo de turista», constata Beatriz. En la misma línea, Alaitz señala que su firma ha logrado fidelizar a la clientela y que el servicio de hotel «cada vez es más demandada» por los usuarios.
¿Y dónde reside la clave para que cada vez más ciudadanos apuesten por este alojamiento? Los factores son múltiples: la ubicación en lugares tranquilos, la posibilidad de acceder al alojamiento en coche, la proximidad con el centro de la ciudad, la flexibilidad de las estancias, los precios más económicos, la posibilidad de usar la cocina… «En Pamplona, la mayoría de los hoteles son de una calidad bastante alta y hay huéspedes cuyo presupuesto es más ajustado», reflexiona Beatriz. Las habitaciones individuales y dobles de Soto House están disponibles por entre 60 y 90 euros por persona y en Home & Co oscilan entre los 59 y los 89.
LOS HOTELES
Los hoteles son uno de los agentes a los que más puede afectar la irrupción de estos negocios. Iñigo Ojinaga, vicepresidente de la Asociación de Hoteles Pamplona, reconoce que desde hace tres años han percibido un «aumento de la competencia», que vincula principalmente con el boom de los apartamentos turísticos y la puesta en marcha de estos alojamientos. Principalmente lo han notado entre el público joven, que se decanta más por esta opción debido a sus precios más económicos. «En los hoteles, sin hacer de menos a las residencias, ofrecemos una experiencia junto al servicio que el huésped valora mucho», valora Ojinaga.
Aun así, el vicepresidente de la Asociación de Hoteles Pamplona asegura que la afección a sus negocios es «limitada», ya que la ciudad recibe a cientos de miles de personas en verano. «El aumento de las plazas hoteleras se contrarresta con la elevada demanda. La ciudad cada vez atrae a más visitantes, Pamplona es una plaza con potencial y hay clientes para todos», afirma. De hecho, recuerda que en las últimas temporadas, con estos negocios ya operativos, los hoteles encadenaron récords de ocupación: «Esperamos que este año también sea bueno y alcancemos los mismos niveles».
Es más, Ojinaga considera que la irrupción de estos negocios también ha tenido su parte positiva para los hoteles. En concreto, cree que Pamplona ha podido albergar ciertos eventos de gran tamaño recientemente gracias a las plazas hoteleras extra que ofrecen las residencias de estudiantes. «Es una simbiosis. Si la ciudad tiene más capacidad hotelera, puede atraer eventos más grandes. Y eso es bueno para Pamplona entera. No solo para el sector hotelero, sino para todos que mueve el turismo», finaliza.
