Una encuesta elaborada por OpinionWay para el Good Food Institute Europe apunta que el 58 % de la población española disminuyó su consumo de carne en los últimos años y el 38 % adoptó opciones vegetales en su dieta. Ante esta realidad, según apuntó el Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA), los productos híbridos «se están convirtiendo en una excelente oportunidad para que la industria alimentaria desarrolle alimentos que ayuden a los consumidores a probar nuevos productos sin renunciar al sabor y la textura de sus análogos».
Para tratar este tema, el centro tecnológico celebró este miércoles el webinar ‘¿Liderarán los productos híbridos la nueva generación de proteína alternativa?’. Un encuentro online que contó con la participación de tres startups: Sanygran, especializada en elaborar productos de origen vegetal; Innomy, focalizada en la proteína de hongo, y Cubiq Foods, que realiza soluciones de grasa alternativa.
Los representantes de todas ellas debatieron sobre las oportunidades de los productos híbridos, de los retos del sector, así como de la definición de qué es un producto híbrido. En este sentido, coincidieron en considerarlo como «aquel que combina proteínas de dos fuentes diferentes».
Un estudio de Mintel señala que «el 53 % de los consumidores europeos planea reducir su consumo de carne».
Uno de los asuntos que abordó fue el de las oportunidades que presentan los productos híbridos. A este respecto, María Cuairán, directora de Marketing de Sanygran, apuntó que «se consigue ofrecer un alimento con hasta un 50 % menos de grasa, lo que permite obtener un producto con mejor perfil nutricional y menos grasas saturadas». Además, añadió que «incluir proteína vegetal en un alimento puede aumentar el porcentaje de fibra y de proteína».
Los productos híbridos también representan una ventaja para las empresas que los comercializan porque, según David Guarch, director de Desarrollo de Negocio para el sur de Europa en Cubiq Foods, «suponen una oportunidad para hacer un cambio en la imagen corporativa, permitiendo posicionarse como una firma más saludable y sostenible».
En su intervención, Guarch hizo referencia a un estudio de Mintel. Ese informe señala que, en Europa, «un 53 % de los consumidores planea reducir su consumo de carne». Ante estos datos, las empresas cárnicas «están empezando a lanzar formulaciones híbridas que incorporan vegetales para elaborar nuevos productos», satisfaciendo así las demandas del consumidor flexitariano (aquel que reduce su consumo de carne para aumentar su consumo de proteína vegetal).
A juicio de Juan Pablo de Giacomi, CEO y cofundador de Innomy, los productos híbridos «abren diferentes oportunidades para la industria alimentaria» en torno a la revalorización de proteínas y subproductos o el aprovechamiento de tecnologías de proceso como la fermentación.
FUTUROS RETOS DENTRO DEL SECTOR
Introducirse en este sector también plantea algunos desafíos. Algunos son «explicar a las empresas más tradicionales cuáles son la tecnología y los procesos necesarios para desarrollar proteínas alternativas«, tal como comentó de Giacomi. Para Guarch, adentrarse en esta industria «tiene su complejidad». En concreto, se refirió a los retos a los que se enfrenta su startup «para adaptarse a las necesidades de los clientes», así como el trato con los clientes en sí.
Por su parte, Cuairán señaló que, a nivel de comercialización, el desafío reside «en poder nombrar los claims nutricionales, asegurando que el producto cumpla con ese perfil nutricional para aportar valores más saludables que las recetas tradicionales». Asimismo, otro reto está en «cómo nombrar un producto híbrido y cumplir con los requisitos legales».
Para concluir el webinar, los tres ponentes ofrecieron una serie de consejos para introducirse en el sector de los productos híbridos. Así, Guarch recomendó «estar atentos al mercado, ya que hay una nueva generación de consumidores que demanda nuevos alimentos y hay que moverse con ellos».
Cuairán, a su vez, señaló que el consumidor «busca cada vez más esta clase de productos y una buena opción es incorporar la proteína vegetal -sea 100 % o en productos híbridos-, porque el mercado va evolucionando y se va transformando». Por último, de Giacomi de Innomy aconsejó «interpretar y analizar al consumidor y al mercado para tomar las mejores decisiones».
