Un estallido de colores decora su oficina. Naranjas chillones, rojos encendidos y amarillos vibrantes se reparten por las paredes en cuadros que atrapan nuestra mirada casi sin pedir permiso. Nos detenemos a contemplarlos, dejándonos llevar por esa energía casi contagiosa, cuando Gemma Botín rompe el silencio con una sonrisa cómplice. Aunque no son suyos, le encanta el arte. Suele llenar folios con rotuladores, trazando dibujos y escribiendo frases que la inspiran. En esas pequeñas piezas (que también nos enseña satisfecha), de algún modo deja ver su propio mundo interior. «Soy una persona muy creativa. Pero si hay algo que realmente me inspira es el mar…», anuncia segundos antes de bucear en su pasado.
Natural de Pamplona, sus veranos transcurrían en Ribadeo, un entrañable pueblo pesquero gallego. El vaivén de las olas, el olor a salitre y la vida pausada del puerto marcaron aquellos años de su infancia. Hoy, con 59 años, habla de ese paisaje como quien regresa a casa: con una emoción difícil de disimular. Quizá por eso el mar sigue siendo su refugio: «Todos los meses voy a Galicia. Es una cita a la que no falto».
Y en ese entorno tan marcado por la naturaleza y la calma, brota también un rasgo que la ha acompañado desde entonces: la sensibilidad. Quizá por eso eligió estudiar Pedagogía en la Universidad de Navarra, una etapa en la que ya se intuía su interés por comprender a los demás, escuchar y acompañar. Aquella vocación hablaba de una manera muy humana de acercarse a la vida.
UNA PROFESORA MUY CREATIVA
Tras terminar su formación, realizó prácticas en el Colegio de Niños Autistas de Pamplona, experiencia que recuerda especialmente intensa y reveladora. «Al final, permanecí allí tres años, hasta que cerraron la escuela. Entonces probé suerte como profesora en el Centro de Educación Especial Isterria, que pertenece a la Fundación Caja Navarra«, relata.
Con el tiempo, pasó a ocupar el cargo de directora pedagógica y, más tarde, ejerció como directora general: «Ser maestra es muy vocacional, y aquella etapa despertó mi creatividad. En los colegios de educación especial tienes que ser creativo para buscar soluciones que se adapten al alumno y favorecer su aprendizaje».
Tras una década en Isterria, nuestra protagonista fichó por la Agencia Navarra de Autonomía y Desarrollo de las Personas como directora gerente. Allí su horizonte profesional se amplió aún más, y se adentró en realidades mucho más amplias y complejas: trabajó con mayores, personas con discapacidad o en situación de dependencia… Cada caso exigía una mirada distinta, más atenta a las necesidades concretas de cada individuo. Era, en cierto modo, una educación que salía del aula para instalarse en la vida misma. «También llevé labores de gestión económica. El trabajo exigía una responsabilidad pública muy grande y mucha vocación de servicio a los demás», apostilla.
Desde la Fundación Caja Navarra, pronto vieron en ella un perfil capaz de dar un paso más allá y le propusieron liderar el departamento social de la entidad. Un reto que aceptó con la misma mezcla de responsabilidad y entusiasmo con la que había afrontado cada etapa anterior. Durante cuatro años, estuvo al frente de esta área, impulsando proyectos en los que lo social no era una etiqueta, sino el centro de gravedad de cada decisión. Tras ese periodo, dio un nuevo salto dentro de la organización y pasó a ser subdirectora general de Proyectos e Innovación, cargo que ocupa desde hace más de un año. Desde ahí, su mirada se expande todavía más: coordina iniciativas, piensa estrategias y trata de conectar necesidades reales con soluciones creativas, sin perder nunca de vista ese hilo que ha atravesado toda su trayectoria: la atención a las personas.
GENERAR VÍNCULOS
«Mi misión es contribuir a la transformación social de Navarra e incorporar la innovación como herramienta. Para todo esto, la colaboración es fundamental. No se puede transformar nada de manera individual, debemos unirnos para que, con las fortalezas de cada uno, logremos mejoras reales», defiende con firmeza.
«En una década, aproximadamente el 42 % de las personas va a tener más de 55 años. Por eso estamos desplegando un proyecto sobre nuevas longevidades, entre otros. Queremos ser una palanca de cambio», agrega acto seguido. La entidad, que ya suma 130 profesionales, comparte mirada con la Asociación Fundaciones de Navarra (Fundena), donde ahora Gemma también ejerce como presidenta.
En ese mapa de responsabilidades que ha ido dibujando con los años, la dimensión colectiva ha ganado un peso decisivo. No se trata solo de gestionar proyectos o de impulsar iniciativas, sino de tejer una red donde las distintas fundaciones encuentren un lenguaje común. En este sentido, Fundena reúne a entidades del ámbito fundacional navarro con un objetivo compartido: alinear esfuerzos para que el impacto social se multiplique.
Creada en 2012, sigue el modelo de la Economía Social y actualmente suma 33 fundaciones asociadas. Cifra de la que nuestra protagonista se siente orgullosa, aunque reconoce que todavía queda mucho camino por delante: «Se estima que en Navarra hay unas 150 fundaciones. Nuestro objetivo es atraer a todas ellas y hacerles ver que somos un espacio seguro».
Nuestra protagonista ejerce como subdirectora general de Proyectos e Innovación en la Fundación Caja Navarra.
Generar alianzas estables, aportar conocimiento, traccionar otras fundaciones y mantener una visión estratégica son algunas de las labores de la entidad. «Las fundaciones debemos ser sinónimo de vanguardia. Donde hay una necesidad, hay una fundación, pero la realidad es que apenas se relacionan entre ellas. De momento, este es un sector individualista y eso debe cambiar», recalca.
Enumera los objetivos de Fundena como si formasen parte de una gran receta. No nos sorprende demasiado, hace apenas unos minutos nos ha confesado que es una gran aficionada a la cocina. Croquetas, lentejas, lasaña… «Los platos tradicionales son los que más me gustan», agrega. En su gastronomía no hay atajos. Prefiere lo casero, lo que exige dedicación, lo que se elabora poco a poco. Hay algo casi intuitivo en esa manera de moverse entre fogones, una atención constante a los detalles que también aparece en su vida profesional. Porque, igual que ocurre con sus recetas, entiende que no todo depende de seguir instrucciones. A veces hay que adaptarse, leer los instantes, saber cuándo subir el fuego o cuándo dejar reposar. «También se trata de una afición para gente creativa. Todo es cuestión de saber esperar y entender qué necesita cada momento», concluye.
